André Onana, le gardien qui vaut de l’or

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André Onana est un phénomène. À 27 ans, le gardien de but camerounais vient de réaliser une saison exceptionnelle avec l’Inter Milan, qu’il a mené jusqu’en finale de la Ligue des champions. Il rejoint Manchester United, qui a déboursé la somme record de 55 millions d’euros pour s’attacher ses services. C’est la plus grande actualité Camfoot de ce mercato estival, Onana est devenu le joueur camerounais le plus cher de tous les temps. Retour sur le parcours d’un prodige du ballon rond.

 

Des débuts prometteurs à la Fondation Eto’o

 

André Onana est né le 2 avril 1996 à Nkol Ngok, un village situé à une cinquantaine de kilomètres de Yaoundé, la capitale du Cameroun. Il est le fils d’un ancien footballeur, qui lui transmet sa passion pour le sport roi. Dès son plus jeune âge, il se distingue par ses qualités athlétiques et son sens du jeu. Il intègre la Fondation Eto’o, créée par la star camerounaise Samuel Eto’o, qui repère et forme les jeunes talents du pays.

C’est là qu’il est repéré par le FC Barcelone, qui l’invite à passer un essai en 2010. Le club catalan est séduit par son potentiel et décide de l’intégrer à son centre de formation, La Masia. André Onana quitte alors son pays natal pour rejoindre l’Espagne, où il va poursuivre sa progression. Il évolue avec les équipes de jeunes du Barça, avec lesquelles il remporte notamment la Ligue des champions U19 en 2014.

 

Un passage réussi à l’Ajax Amsterdam

 

En janvier 2015, André Onana signe un pré-contrat avec l’Ajax Amsterdam, qui lui offre la perspective de jouer en équipe première. Il rejoint le club néerlandais dès le mois suivant, pour trois ans et demi. Il commence par jouer avec la réserve, Jong Ajax, en deuxième division, avant de devenir le numéro un dans les buts de l’équipe fanion lors de la saison 2016-2017.

 

Il s’impose alors comme l’un des meilleurs gardiens d’Europe, grâce à ses réflexes, sa détente, sa relance et son leadership. Il remporte trois titres de champion des Pays-Bas (2019, 2021 et 2022) et deux coupes nationales (2019 et 2021) avec l’Ajax. Il brille également sur la scène européenne, atteignant la finale de la Ligue Europa en 2017 (perdue contre Manchester United) et la demi-finale de la Ligue des champions en 2019 (éliminé par Tottenham).

 

Une saison historique avec l’Inter Milan

 

En juillet 2022, André Onana rejoint l’Inter Milan, qui le recrute gratuitement à l’issue de son contrat avec l’Ajax. Il s’engage pour cinq ans avec le club italien, qui vient de remporter le Scudetto après onze ans d’attente. Il devient rapidement le titulaire indiscutable dans les cages des Nerazzurri, où il fait étalage de son talent et de sa régularité.

Il réalise une saison exceptionnelle avec l’Inter, qui domine le championnat italien et remporte deux trophées : la Supercoupe d’Italie en janvier 2023 (victoire 2-1 contre l’AC Milan) et la Coupe d’Italie en mai 2023 (victoire 3-1 contre la Fiorentina). Mais c’est surtout en Ligue des champions qu’il se distingue, en étant le gardien le plus performant de la compétition. Il garde sa cage inviolée à 8 reprises tout en étant le gardien le plus décisif. Il conduit l’Inter jusqu’en finale, où il affronte Manchester City, le grand favori. Malgré une prestation remarquable, il ne peut empêcher la défaite des siens (1-0).

Un transfert record à Manchester United

 

Après une seule saison à l’Inter Milan, André Onana suscite l’intérêt de plusieurs grands clubs européens, dont son ancien club le FC Barcelone, qui cherche un successeur à Marc-André ter Stegen. Mais c’est finalement Manchester United qui remporte la mise, en déboursant la somme record de 55 millions d’euros, plus 5 millions de bonus, pour s’offrir les services du gardien camerounais.

 

Il s’agit du transfert le plus cher de l’histoire pour un gardien de but, dépassant celui d’Alisson Becker, qui avait rejoint Liverpool pour 62,5 millions d’euros en 2018. André Onana signe un contrat de cinq ans avec les Red Devils, avec une année supplémentaire en option. Il rejoint ainsi son ancien entraîneur à l’Ajax, Erik ten Hag, qui a pris les rênes de Manchester United en juin 2023.

 

André Onana se dit honoré et fier de rejoindre un club aussi prestigieux que Manchester United, où il espère remporter des trophées et continuer à écrire son histoire. Il se dit également heureux de retrouver Erik ten Hag, qu’il considère comme un mentor et un ami. Il se montre ambitieux et confiant pour la suite de sa carrière, tout en exprimant sa gratitude envers l’Inter Milan et ses supporters, qu’il quitte avec émotion.

 

André Onana est sans conteste l’un des meilleurs gardiens du monde actuellement. Il a su se faire un nom sur la scène européenne, en passant par des clubs prestigieux comme le FC Barcelone, l’Ajax Amsterdam et l’Inter Milan. Il s’apprête désormais à relever un nouveau défi à Manchester United, où il aura la lourde tâche de succéder à David de Gea, qui a quitté le club après douze ans de bons et loyaux services. Il aura également l’occasion de disputer la Ligue des champions, qu’il rêve de remporter depuis son enfance.

 

Des débuts compliqués à vite oublier 

 

André Onana a enfin eu l’occasion de revêtir le maillot de Manchester United après son transfert en provenance de l’Inter Milan. Le gardien de but camerounais rejoint l’équipe lors de son séjour aux États-Unis pour les matchs de préparation. Cependant, lors du dernier match amical contre Arsenal, Onana n’était pas encore prêt physiquement pour être aligné, et c’est Tom Heaton qui a été choisi pour garder les buts.

 

Malgré l’attente et l’excitation, le gardien de 27 ans a connu une première sortie mitigée. Lors du match contre le Real Madrid, Onana a montré son talent habituel en réalisant notamment un taux de passes réussies de 100% en première période. Cependant, malgré ses efforts, il n’a pas pu empêcher son équipe de subir une défaite logique, en encaissant deux buts spectaculaires.

 

Le premier but a été marqué par Bellingham à la 6e minute sur une superbe balle piquée, suivi d’une bicyclette de Joselu qui a laissé le gardien formé au FC Barcelone sans aucune chance. Malgré ces deux buts encaissés, Onana a montré de belles qualités et a été impliqué dans le jeu de son équipe.

 

Ces débuts avec Manchester United n’ont peut-être pas été couronnés de succès en termes de résultats, mais ils offrent néanmoins un aperçu de la qualité et du potentiel d’André Onana en tant que gardien de but. Il faudra sans doute un peu de temps au gardien camerounais pour s’adapter pleinement à son nouvel environnement et à ses coéquipiers.

 

Les supporters de Manchester United gardent l’espoir que leur nouveau gardien apportera une contribution précieuse à l’équipe et contribuera aux victoires à venir. La saison approche à grands pas, et avec l’expérience et le talent d’Onana, les attentes sont élevées pour le gardien camerounais dans son nouveau club.

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